在中国改革开放的大潮推动中，中国有一句很时髦的话，那就是“敢为天下先”。深圳是改革开放的试验田，确实做了很多敢为天下先的事情，而且也都成功了。就像安徽奉阳县晓岗村一样，首开了中国土地承包的先河，成为中国改革开放的一面旗帜，并以成功的榜样被反复宣传和重复复制到全国各地的农村。
    但是，并不是所有“敢为天下先”、“首开先河”的事例都以成功的姿态载入史册了，或者说，先吃螃蟹的绝大多数者都是牺牲品、失败者，不是被钉在历史的耻辱柱上，就是被历史所遗忘。古有戊戌变法、安史之乱，今有巨人大厦、德隆投资，都是先河的开创者，都以失败而告终，还好，历史有之。
    正因为如此，就有了另类精明的说法：“敢为天下后”。这是何等的精明！这就是珠海步步高企业集团的经营哲学。实际上，这种哲学在中国的历史中一直是意中有而笔下无的哲学，是含蓄民族的行为准则。中国人常说，出头的椽子先烂、人怕出名猪怕壮，说出的哲学思想就是怕为先。但是中国人骨子里又不甘落后，这种矛盾哲学下该怎么办？就采用“后一步”紧跟哲学。
    中国近些年来发展特别快的一个最重要也是最直接的原因，就是模仿、山寨，等企业慢慢壮大起来了，才开始正规化起来，这就是典型的、行中有而口中无的敢为天下后的经营哲学。广东的崛起、深圳的繁荣都是从这条路上走过来的，由最开始的三来一补偷师学艺，慢慢才开始独立起来，有了自己的知识产权与专利，有自己的技术与企业。敢为天下后不失为一种表面示弱、实际走强的经营之道。
    有的人一做企业，就要喊出“敢为天下先”的口号。但是，你去观察，但凡喜欢这么吹嘘的，几乎没有一个是成功的，都是只知道晓岗村是成功的典范、但不知道其成功的所以然的原因。人家是先偷偷摸摸地这么做了，没有被打倒，后来被发现了，挖掘出来了，正符合了潮流的需要，就成了典范，是一种历史时机的机缘巧合。如果晓岗村一开始就像现在的很多企业家大肆鼓吹要做天下第一，可以说早就夭折了。所以，今天会吹第一的，几乎都会夭折，就是这个原因，或者说不识时务，或者说不知天高地厚。
    假设你非要敢为天下先，也不是不可以，但必须是你已经到达了某种别人难以超越的境界，才能这么做的同时这么去说。比如我们尊敬的华为公司，在过往的10多年里都是默默无闻地坚持创新，坚持追赶朗讯、阿尔卡特、沃达丰、AT&T、贝尔等公司，从不吹嘘。直到三年前已经完全超过了这些竞争对手的时候，任总才提出要敢为天下先。但是，华为的先确实先得很有哲学头脑与生意经验：永远只领先半步。意思是说，华为在技术上永远都只保持与竞争对手领先半步的水平。为何？因为技术固然重要，但若把技术领先作为企业经营的宗旨，那就会惟技术而技术，会耗尽所有的优势资源，会忽略经营的本质目的，最终还会像世界上最先进的通讯技术公司美国贝尔公司一样倒闭。华为领先的目的就是为了总是能够占领世界通讯的制高点，只领先半步就是为了有更多的资源运用于经营领域，争取最大化效益，有了效益的保证，回过头来又可以反哺技术的成长。
    步步高公司说“敢为天下后”，不仅符合中国人的经营哲学，而且还蕴涵着一种高超的经营战术，这种战术就类似于世界田径比赛时的冠军战术，在整个奔跑的过程中始终保持与第一名紧跟紧贴，直到要冲刺的最后一刹那，就迅速超越过去，摘取冠军的奖杯。这种战术用步步高的经营者语言表达出来，就是“后来居上、后中争先”，这又是何等的精明！
    我们知道，要做第一人，不知道要失败多少次，要提前耗费多少资金与人力，真正能成为某个领域冠军的，几乎都不是第一个做试验的人。尤其在当今资讯这么发达、商业这么交错、山寨成为世界潮流的年代，更是做第一的都成了别人的嫁衣裳或者黄埔军校，也就是说，“敢为天下先”的，都不得不前赴后继、英勇就义，而成就了的都是后来者，甚至越是后来者越是某个领域里的冠军，这就像当今的福布斯排行榜一样，在先的冠军都坐不了几天或者几小时，就被后面的人撵上超越了，因为后来者的所有经营实践都是在吸收了先人的成功经验和失败教训之后崛起的，超越的成本小、速度快。所以说，步步高的后来居上、后中争先的哲学不仅吻合争先的规律，也符合中国的人性与国情，成功是一种必然。
    敢为天下后是一种做人的智慧，后中争先是一种做人的策略，后来居上是一种做人的态度。经营企业本来就是经营关系、经营人生，做人的智慧、策略、态度运用于企业经营之中，岂有不胜的道理？
    在股份设置上，步步高企业集团的董事长的个人股份，在每一个分支机构的子公司里，都是第二，第一不是其他原始股东、参股股东、被控股股东，就是职业经理人（不同的人，不重合），他不做老大，但是，他的股份总和在集团依然是老大的地位，这又是一种“敢为天下后”的智慧表现。拥有这样的智慧与实施战略，步步高岂有不再继续步步高的道理？

金玉良言：
1、不怕你落后，就怕你不追。
2、不怕你在5000米的跑道上坚持4999米第一，就怕你在最后一米被人超越。
3、敢为天下后并不丢人，就怕实际在后口头言先打肿脸充胖子麻痹了自己人而失去领先的野心与智慧，最后不得不稳坐牛后闻屎臭。